L'éruption de 1814 a enseveli l'église baroque de Cagsawa sous des mètres de coulées pyroclastiques, ne laissant que le clocher debout — un repère calcifié qui ancre désormais la zone de lancement des expéditions motorisées à travers le flanc sud du volcan. Le terrain qui rayonne depuis la base du Mayon est une étude de succession écologique : plaines de sable noir interrompues par des langues de lave durcie, herbes pionnières reconquérant les anciennes coulées, et bosquets d'acacias occasionnels signalant des décennies de dormance avant le prochain cycle éruptif.
Les opérations de quad à Legazpi se concentrent le long du corridor de Daraga, où les champs de lahars de 1814 rencontrent les terres agricoles et où se termine le réseau routier municipal. Les prestataires de circuits transportent les passagers depuis le complexe monumental de Cagsawa jusqu'aux départs de sentiers taillés dans le flanc volcanique, où la pente s'accentue et où les cendres compactées laissent place aux scories meubles. Le circuit standard suit une boucle de six kilomètres à travers une végétation de seconde croissance et à travers des lits de rivières asséchés, grimpant jusqu'à des points de vue à 400 mètres d'altitude où le tiers supérieur du cône domine l'horizon. Si le temps le permet, l'itinéraire s'étend jusqu'aux moules d'arbres de lave — cavités cylindriques où la roche en fusion a autrefois consumé du bois debout — et vers des points de vue surplombant le golfe d'Albay, où l'infrastructure portuaire de Legazpi forme une grille contre l'eau bleue.
Les régimes de mousson de Bicol dictent l'état des sentiers : la saison sèche, de décembre à mai, compacte le substrat de cendres et dégage la vue sur le sommet, tandis que les mois humides, de juin à novembre, ramollissent les sentiers et obscurcissent le pic derrière un nuage orographique. Les opérateurs programment des départs le matin pour profiter de la fenêtre de six à neuf heures avant que la chaleur convective ne forme la couverture nuageuse de l'après-midi. Le paysage volcanique impose des limites opérationnelles — les alertes éruptives suspendent toutes les excursions en quad à Legazpi lorsque la sismicité augmente, et le PHIVOLCS maintient une zone de danger permanente de six kilomètres qu'aucun itinéraire motorisé ne franchit.
Le circuit de quad à Legazpi est apparu au début des années 2010 lorsque des entrepreneurs locaux ont réutilisé des quads utilitaires japonais pour le transport touristique, transformant les itinéraires agricoles de subsistance en boucles récréatives. En 2026, le secteur soutient deux douzaines de petits opérateurs, pour la plupart familiaux, proposant des trajets d'une heure et des forfaits d'une demi-journée combinant l'aventure en quad à Legazpi avec des arrêts au musée des ruines de Cagsawa et à la grotte de Hoyop-Hoyopan. Le terrain volcanique reste un espace de travail actif — les agriculteurs récoltent toujours des noix de pili et de l'abaca le long des pentes inférieures — si bien que les conducteurs partagent les sentiers avec les charrettes tirées par des carabaos et les travailleurs agricoles, une friction qui ancre l'expérience dans un paysage de travail plutôt que dans l'isolement d'un parc à thème.
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